三国艺苑
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的劝降, “玉可碎而不改其白,竹可焚而不可改其节” , “身可损,名可垂于
竹帛也” ,终于为刘备尽义而死。很明显,关羽对刘备的义,包含着一个新
的因素,这使它从维系尊卑上下关系的原则中下降到一般人中间,成为他
们在患难之中互相扶持、同甘共苦的精神纽带,这不能不是对“三纲”的
突破。清代章学诚正是在这一点上指责《三国演义》 : “ 《演义》之最不可训
者, ‘桃园结义’ ,甚至忘其君臣,而直称兄弟……”当然这是针对“桃园
结义”不是史实而是虚构而言的,但这正是《三国演义》具有积极进步意
义的一个方面。
关羽重义还体现在他的道德修养上。在《三国演义》中,关羽的一言
一行,无一不符合儒家所提倡的道德修养的最高标准。
在封建伦理观念中,义往往成为评价一个人行为的标准,这一点董仲
舒表述得最明确: “以仁安人,以义正我” , “义者谓宜在我者” ,都是要求
人们自觉地用义来约束自己的言行,遵守封建的伦理纲常。它具体体现在
两个方面,即对待“义和利”与“志和功” (动机和效果)关系的态度上,
而关羽在这两个方面都堪称榜样。
1.关羽的忠义是重义轻利的。
他真正做到了“正其谊不谋其利” ( 《汉书·董仲舒传》 ) , “大丈夫重义
如泰山,轻利如鸿毛” (傅玄《傅子》 ) 。他“挂印封金”即是最好的例子。
其次, 在志与功的关系上, 关羽又 “明其道不计其功” ( 《汉书· 董仲舒传》 ) ,
最有代表性的便是他义释曹操。曹操在赤壁之战中败走华容道,遇到奉令
拦截的关羽,即以“言而有信”提醒关羽当年立下的“以死答之,乃某之
志”的誓言,又引用“古之人,大丈夫处世必以信义为重”的《春秋》经
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