诸葛亮三试刘备

　　刘、关、张第一次去隆中，在山下听到几个农夫唱山歌。刘备以为唱山歌的人中有诸葛亮，忙下马上前恭敬地问："哪位是诸葛亮先生？"农夫告诉他，这里没有诸葛亮，诸葛亮在山上草屋里住。刘备等三人继续上山。在半山腰，崔州平从对面走来，刘备以为是诸葛亮，忙下马拱手相迎。崔州平说诸葛亮不在家，刘备仍要上山到草庐，以表敬意。诸葛亮观察到刘备如此谦恭有礼、敬贤重士，很是赏识。他想再看看刘备是否胸有大志，能否知难而进，就请岳父黄承彦，学友石广元、孟公威等人去试探。

　　刘、关、张第二次去隆中，黄承彦等人正在山下酒店饮酒作诗，高谈阔论。刘备以为诸葛亮也在里面，推门进去恭问，当刘备知道这些人都是诸葛亮的至亲好友时，便向他们说明来意，请他们劝诸葛亮帮助自己统一江山。可是这些人个个不以为然，有的说："曹操兵强马壮，你请个书生诸葛亮有啥用？"有的说："刘将军想收拾残局，兴复汉室，那是白日做梦。"有的说："你们不如早早归降曹操，还可捞个一官半职。"刘、关、张三人越听越不是味，刘备压住心中怒火，理直气壮地说："诸位先生言之差矣，曹贼乱国，生灵涂炭。我刘某为救民于水火，诛灭国贼，不畏强暴，万死不辞！即使战败，只剩一兵一卒，也绝不半途而废。"诸葛亮坐在屋里，听了刘备的话，心中大喜，正准备出屋迎见刘备，不料关羽、张飞却说：
"大哥，山沟里这等读书人又酸又臭，何苦一趟两天去请，凭我兄弟的本事，没有他们，照样打天下。"刘备厉声说："休得胡言，诸葛先生是海内奇才，非他人可比。"诸葛亮听关羽、张飞这么一说，心想：虽然刘备态度谦虚诚实，胸有大志，但他的二位结拜兄弟却如此骄傲，轻视士人，我去后如何施展才干？便犹豫起来，打消了会见刘备的念头。

　　过了些时日，刘备不死心，又带领关羽、张飞一起第三次来到隆中。诸葛亮正在午睡。关羽、张飞依照刘备的劝说和吩咐，静静地在门外等候。诸葛亮醒了，仍然假装大睡，想试试三人能等多久。两个时辰过去了，关羽、张飞仍同刘备一样，在门外耐心等候着。诸葛亮见了这种情景，再也睡不下去了。经过三试，他看清了刘备是一位胸怀天下，具有坚韧不拔的精神，能够担当兴复汉室重任的领袖人物，便决心出辅佐他。于是，他翻身起床，口称"失礼"，迎三个进屋入座，向刘备讲述了他酝酿已久、早已成竹在胸的统一天下的大计，这就是著名的千古奇策《隆中对》。